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四庫全書는 淸 高宗皇帝가 勅命으로 四庫全書館을 開設하고 天下의 모든 書籍을 徵發하여 館員들로 하여금 經, 史, 子, 集 四部로 分類케하고 그 中 價値가 있는 것들을 選擇 謄寫하여 經庫, 史庫, 子庫, 集庫의 四個書庫에 各各 守藏하고 各冊의 內客及 出處所有者의 住居 氏名等 要點을 詳記하여 아울러 各庫에 收藏한 다음 各各 그 冊들은 所有主에게 還付하였다. 이렇게 함으로써 國內에 存在한 모든 書籍을 낱낱이 一般이 全部知悉할 수 있도록 되어 文化發展上 至大한 貢獻을 寄與할 수 있도록 되었던 것이다. 이 事業에 徵發된 書籍이 해를 거듭하는 동안에 그 數가 十六萬八千餘冊이나 되어 이것들에 對한 記錄도 따라서 山積하게 됨으로 이것을 擴長整理하여 各庫에 謄寫分藏한 것과 謄寫分藏하지 않은 것을 莫論하고 모조리 列擧하여 分類編纂하였다. 이것을 四庫全書總目提要라고 命名하여 各庫에 保存함과 함께 刊行 周布하였다. 이 總目提要亦是 分量에 있어 浩大할 뿐 아니라 그 內容도 또한 錯雜하여 일일히 把握하기 困難하므로 또다시 簡單明瞭하게 把握할 수 있도록 하기 爲하여 各庫에 謄寫保存된 서冊에 限하여 列擧하고 紹介하기 爲하여 本書를 編纂刊行한 것이다. 그런데 本書 各冊의 表紙 左邊에 書名을 筆寫로 題簽함과 아울러 冊次를 揭載하였는데 一見하면 順序가 整然한듯하나 다시 卷次를 따라 考察할 것 같으면 目次에 記載된 第3卷의 經部 5-7의 部分이 完全히 落失되었음을 알 수 있다.